Hantavirus en crucero: científicos descartan una alarma sanitaria mayor

La investigadora española Noemí Sevilla aseguró que el hantavirus detectado en un crucero no representa un riesgo comparable al covid-19 ni al ébola, debido a su muy baja capacidad de transmisión entre personas y a que se trata de un virus ampliamente conocido y monitorizado por la comunidad científica.

En declaraciones ofrecidas a EFE, la especialista explicó que el índice de transmisión del hantavirus es inferior a 1, mientras que el del coronavirus responsable del covid alcanzó un valor cercano a 5. Según Sevilla, el contagio humano del hantavirus requiere un contacto muy cercano y prolongado, y aun así “no es fácil” que ocurra.

La experta indicó que, aunque la cepa detectada sería la variante “Andes” —la única capaz de transmitirse entre humanos—, no se espera que el brote tenga repercusiones más allá de las personas que permanecían en el barco. También afirmó que los protocolos aplicados por las autoridades, incluyendo evacuaciones, cuarentenas y pruebas médicas al pasaje, deberían ser suficientes para contener completamente la situación.

El hantavirus suele transmitirse por contacto con excrementos de roedores y, salvo la variante Andes, la transmisión entre humanos es extremadamente rara. Sevilla subrayó además que este virus no guarda relación con las variantes europeas del hantavirus, para las cuales no se han registrado casos de transmisión zoonótica.

La directora del CISA recordó que actualmente no existe vacuna ni tratamiento profiláctico universal contra el hantavirus debido a la alta variabilidad del virus, aunque insistió en que el riesgo de expansión sigue siendo bajo.

Finalmente, la científica destacó la importancia de rastrear y monitorear a todos los pasajeros que abandonaron el crucero antes de detectarse la crisis sanitaria, con el objetivo de identificar posibles contactos y evitar cualquier cadena de transmisión. “Ahora mismo, creo que todo está bajo control en el barco y que no va a salir de allí”, concluyó.