El Super Niño: el devastador fenómeno que erradicó al 4% de la población mundial

Santo Domingo, RD.-. El fenómeno climático conocido como el «Super Niño», registrado entre 1877 y 1878, desencadenó una de las mayores catástrofes humanitarias de la historia, al provocar una hambruna global que acabó con la vida de más de 50 millones de personas en India, China, Brasil y otras regiones del mundo, lo que representaba en aquel entonces entre el 3% y el 4% de la población mundial.

La magnitud de la tragedia ha llevado a investigadores a calificar aquel suceso como posiblemente el peor desastre ambiental que jamás haya sufrido la humanidad, una valoración que subraya la capacidad destructiva de este fenómeno climático cuando alcanza su máxima intensidad.

La preocupación por un evento de características similares ha cobrado renovada vigencia en la comunidad científica, dado que las probabilidades de que ocurra un fenómeno de magnitud comparable en los próximos meses han llevado a los expertos a establecer inquietantes paralelos entre las condiciones climáticas actuales y las que precedieron a aquella catástrofe.

El Niño es un fenómeno climático que consiste en el calentamiento de las aguas del océano Pacífico tropical centro-oriental y que ocurre cada cierto número de años. En el episodio de 1877, la sequía comenzó a extenderse por los trópicos y subtrópicos desde 1875, siendo agravada por fuerzas climáticas adicionales registradas en los océanos Índico y Atlántico, lo que multiplicó exponencialmente sus efectos devastadores sobre las poblaciones más vulnerables del planeta.